U17・U19の若手選手を対象としたチームNIPPOの欧州遠征支援プロジェクトですが、プロジェクト初の女子選手として、U19カテゴリー1年目の日吉彩華選手（ひよし・あやか、愛知県出身／岐阜第一高等学校／Asia Union TCS Racing Team）をイタリアへ派遣します。
日吉選手は家族の影響から7歳でMTBに乗り始め、クロスカントリー競技を始めました。その後、シクロクロスやロードレースにも挑戦し、2024シーズンはシクロクロスのU17全日本チャンピオンに輝き、U19カテゴリーに上がった今年、日本代表としてオランダで開催された世界選手権にも出場。
競技経験を重ねるなかで「世界を経験して、将来はオリンピックなどの国際大会で上位に入れる選手になりたい」と高い目標を抱くようになり、現在はMTBではアジアを拠点とするグローバルなチーム「Asia Union TCS Racing Team」に所属し、MTBを軸に競技を超えて幅広い活躍をみせています。
ロードレースでは、昨年、U17カテゴリーで参戦した国内主要大会の四日市ジュニア選手権で、年上のU19カテゴリーの選手たちを相手に優勝。大会日程が他競技と重複するため出場機会が限られているものの、同世代では国内トップクラスの実力をもち、今回、ロードレースでは自身初となる海外遠征に挑戦します。
そして4月25日、遠征初戦として出場した「Trofeo della Liberazione」（トスカーナ州）では見事8位でフィニッシュ。登坂力と下りのテクニックが光る走りで、初戦とは思えないパフォーマンスを見せました。
日吉彩華選手コメント
初めてのロードレースの遠征で、緊張もありますが、とても楽しみな気持ちです。
初戦はレース展開的にはついていけるスピードで、逃げができても追走しなくても追いつけていたので、三人が先行した後半も追いつけると思っていたら、どんどん離されてしまいました。終盤は平坦で自分には集団を動かす脚がないと分かっていたので、自分から動くことができず、誰も動かないまま4位以下の集団スプリントとなりました。逃げを追う判断が遅く、集団に着いていくことしかできなくて悔しいです。今後のレースでは積極的に動けるように頑張りたいです。レースに出るからには、一つでも上の成績を目指して頑張りますので、応援よろしくお願いします！
派遣期間
2026年4月21日～5月13日
参加予定レース
4月25日 イタリア・トスカーナ州
4月26日 イタリア・ヴェネト州
5月1日 イタリア・ロンバルディア州
5月3日 イタリア ・ヴェネト州
5月9日 イタリア・マルケ州
5月10日 イタリア・マルケ州
提携チーム
ZHIRAF（イタリア・トスカーナ州）
ASD Libertas Ceresetto（イタリア・フリウリ州）
